Llegó al atletismo de casualidad.
Corrió como ninguno. Y ganó como pocos. Su performance en los juegos olímpicos de Helsinki ´52 fue histórica. Consagrándose ganador de los 5.000 metros, los 10.000 y la maratón. (Prueba en la que disputaba después de la obtención del oro en las otras dos competencias, y en la que participaba por primera vez, consiguiendo establecer un nuevo record mundial).
Batió, además, otros 4 records mundiales. Y en Londres ´48 fue Oro y Plata (10.000 y 5.000, respectivamente).
Su rostro, mientras corría, era la forma más nítida en la que pueda verse corporizado el esfuerzo. Defendió las reformas del ´68, y acompañó la primavera de Praga. Por ello sufrió la baja en su puesto del ejercito. Lo que lo llevó a trabajar como recolector de basura.. Así, recorría las calles de Praga, como antes las pistas recolectando medallas. La locomotora humana, Emil Zatopek.
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